Incendies de voitures électriques : la Corée du Sud s’inquiète et veut agir

Après plusieurs incendies de voitures électriques sur son sol, le gouvernement sud-coréen s’apprête à rencontrer Hyundai, Mercedes et Volkswagen. Le pays souhaite prendre des mesures d’urgence et pourrait notamment exiger plus de transparence de la part des constructeurs automobiles.

Plusieurs incendies de voitures électriques en Corée du Sud

En Corée du Sud, plusieurs incendies de voitures électriques ont eu lieu au cours des derniers jours. Le 1er août 2024, une Mercedes électrique a pris feu dans le parking sous-terrain d’un immeuble résidentiel. Les pompiers ont mis 8 heures à éteindre les flammes. En tout, l’incendie a détruit environ 140 voitures garées à proximité et forcé la plupart des résidents à quitter leur habitation.

Au début du mois, un Kia EV6 avait déjà pris feu dans un parking. Dans un rapport publié en février, le Seoul Metropolitan Fire & Disaster Headquarters faisait état de 1 399 incendies dans des parkings souterrains en Corée du Sud entre 2013 et 2022. Environ 44 % d’entre eux sont attribués à des véhicules. Les voitures électriques seraient à l’origine de 53 % de ces 615 incendies provoqués par des automobiles.

Obliger les constructeurs à divulguer les marques des batteries

C’est trop pour le pays du matin calme. Les autorités vont discuter de la sécurité des véhicules électriques avec plusieurs constructeurs automobiles. Le 13 août, plusieurs dirigeants sud-coréens rencontreront les responsables de Hyundai, Mercedes et Volkswagen. Ils souhaitent obliger les constructeurs implantés en Corée du Sud à « divulguer les marques des batteries présentes dans leurs modèles ».

En 2024, les marques automobiles ne fournissent que « des détails limités sur les batteries » et ne sont « pas obligées de nommer les fabricants ». La Corée du Sud souhaite revoir la réglementation afin de rassurer les consommateurs et peut-être, à terme, écarter certaines entreprises. Les voitures électriques de Hyundai utilisent des batteries provenant de différentes sociétés : LG, SK On ou encore CATL.

Une réglementation efficace ?

Selon Moon Hak-hoon, professeur d’ingénierie automobile à l’université d’Osan, « le simple fait d’exiger des constructeurs automobiles qu’ils indiquent la marque de la batterie d’une électrique ne permettrait pas de prévenir les incendies ». En revanche, il pense qu’il serait utile de « calculer les risques d’incendie de chaque marque de batterie » et de « rendre cette information publique ».

Plusieurs experts sud-coréens pensent toutefois que cette mesure pourrait faire son effet. L’idée est de pousser les constructeurs automobiles à travailler avec des fabricants « sûrs ». Ce n’est pas le nombre d’incendies liés aux voitures électriques qui inquiète les autorités sud-coréennes. C’est plutôt leur intensité. Ces feux durent longtemps et sont difficiles à éteindre, car ils ont tendance à se rallumer.