Un autre effet inattendu (et positif) des bornes de recharge pour voitures électriques

Les bornes – ou stations – de recharge pour voitures électriques auraient une autre vertu plutôt inattendue, celle d’augmenter le chiffre d’affaires des commerces environnants. Explications.

Nous avons déjà eu l’occasion de l’évoquer, l’installation de bornes de recharge sur les parkings de centres commerciaux, de grandes surfaces et de lieux d’hébergement constitue désormais un argument commercial et marketing et peut représenter une petite manne supplémentaire, en attirant plus de clients et en générant un peu de chiffre d’affaires en plus. Tout les parties sont gagnantes, d’un côté les commerçants, qui apportent un service en complément de leur cœur de métier, et les électromobilistes, qui peuvent recharger en temps masqué.

Cela étant, il semblerait que l’émergence des bornes de recharge pour véhicules électriques ne profite pas seulement aux conducteurs et à l’environnement, mais également aux commerces environnants, confirmant ce que beaucoup pressentaient : l’électrification de nos mobilités pourrait bien être la pierre angulaire d’une revitalisation économique locale. Car, loin d’être de simples infrastructures techniques, ces bornes s’avèrent être de véritables catalyseurs pour le commerce de proximité.

Une étude récente du MIT – concentrée sur la Californie, une région avec un fort taux d’adoption des véhicules électriques – et repérée par nos confrères d’InsideEVs, révèle que ces stations ont un impact économique positif, notamment pour les cafés, restaurants et magasins de proximité situés à moins d’un kilomètre de ces bornes.

L’étude montre qu’en Californie, chaque entreprise proche d’une station de recharge a vu ses revenus augmenter d’environ 1 500 $ par an en 2019, et d’environ 400 $ entre janvier 2021 et juin 2023. Cette hausse est particulièrement notable dans les zones défavorisées. La raison ? Tout simplement, en attendant que leur voiture se recharge, les conducteurs utilisent ce temps pour se rendre dans des commerces de proximité, renforçant ainsi leur chiffre d’affaires.

L’impact du « temps d’attente »

Ce phénomène s’explique par le concept de « temps d’attente ». Contrairement à une station-service traditionnelle où le plein de carburant se fait en quelques minutes, les bornes de recharge pour VE créent une pause prolongée. Pendant ce laps de temps, les conducteurs ont tendance à se rendre dans des cafés, des restaurants ou des magasins pour passer le temps. Cette habitude stimule les ventes locales, en particulier dans des enseignes comme Starbucks ou des chaînes de restauration rapide.

La recherche a également démontré que l’installation de bornes de recharge transforme les économies locales. À mesure que le nombre de véhicules électriques augmente, les entreprises existantes attirent davantage de clients, et de nouveaux commerces s’implantent dans ces zones devenues des pôles d’attraction pour les conducteurs de VE.

Un modèle économique à adapter

Bien que les stations-service traditionnelles disposent souvent de magasins de proximité, l’étude suggère que les fournisseurs de bornes de recharge pourraient s’inspirer de ce modèle. Comme le souligne Yunhan Zheng, auteur principal de l’étude, « les bornes de recharge pourraient suivre le modèle des stations-service, en combinant recharge et magasin de proximité pour diversifier les sources de revenus ». Ce qui n’est pas vraiment une nouveauté. Des constructeurs comme Audi, ou même Tesla, développent déjà leurs concepts de « hub » de recharge proposant divers services, et notamment des salons d’attente de de relaxation pendant que la recharge s’effectue. Ainsi, les bornes de recharge pour VE ne se contentent pas de recharger les batteries des voitures. Elles contribuent aussi à dynamiser les économies locales en créant de véritables pôles de consommation autour de ces infrastructures.

Cependant, toujours selon cette étude, tous les types de commerces ne profiteraient pas de cette opportunité de manière égale. En effet, les cafés, restaurants et petits magasins sont les plus avantagés, tandis que d’autres types de commerces, comme les librairies, peuvent ressentir un impact moindre. Néanmoins, cette tendance montre que les bornes de recharge pourraient devenir un facteur clé dans le choix de l’implantation des commerces à l’avenir.

N’oublions pas toutefois que ces résultats proviennent de Californie, l’autre terre promise de la voiture électrique après la Norvège. Leur transposition à d’autres contextes nécessitera sans doute des ajustements. Mais ils ouvrent la voie à une réflexion plus large sur l’aménagement de nos territoires.

Une étude qui vient à point pour nous rappeller que la transition énergétique n’est pas qu’une affaire de watts et de CO2. C’est aussi, et peut-être surtout, une opportunité de réinventer nos espaces de vie, de redynamiser nos commerces, et pourquoi pas, soyons fou, de recréer du lien social ?