Voiture électrique, le retour annoncé de la voiture-plaisir

Vous vous ennuyez au volant de votre électrique ? Quelques constructeurs ont des projets plutôt excitants dans leurs cartons, et certains ne devraient pas tarder à sortir, regardez plutôt.

C’est un fait acquis, nous allons tous y passer, de gré ou de force, d’ici 2035. La voiture électrique est l’une des clés de voûte de la décarbonation des transports et de la transition vers un monde plus « propre » et plus durable. Nous nous trouvons à une époque où les alternatives à la combustion ne sont plus un concept, mais une stricte nécessité. Et quand on parle de nécessité, et en l’occurrence d’écologie, politique ou pas, la notion de plaisir est rarement associée.

Nous devons sauver la planète, et la voix de ceux qui revendiquent de continuer à conduire pour le plaisir se fait de moins en moins entendre. Car, on ne va pas se mentir, cette forme d’hédonisme est de plus en plus mal vue par les radicaux de l’électromobilité qui prônent des petites voitures moches avec des petites batteries et des petits moteurs anémiques. Et surtout, surtout, de ne pas s’en servir.

A de rares exceptions près, les constructeurs automobile suivent dans l’ensemble cette doxa, en proposant des voitures électriques qui ressemblent davantage à des utilitaires, même si des progrès notables ont été faits ces dernières années sur le design et l’esthétique, et qu’une voiture électrique peut désormais être belle, très belle même.

Cela étant, pour le moment, il faut bien reconnaitre que la notion d’ivresse sans alcool ni stupéfiants au volant est souvent liée à la performance. Autrement dit à des voitures lourdes et chères, qui se comptent pour le moment sur les doigt d’une main, comme la Porsche Taycan, l’Audi e-tron RS GT, la Tesla Model S Plaid, ou encore la Model 3 Performance. Et encore… Concernant ces deux dernières, si la performance est bien au rendez-vous au point de graver vos omoplates dans le cuir vegan des sièges, il faut reconnaître que malgré toute leur technologie (ou à cause de) on s’ennuie assez rapidement à leur volant une fois qu’on a fait quelques départs arrêtés en mode supercar.

La voiture électrique est-elle aussi insipide qu’elle aurait définitivement tué le plaisir automobile ?

Il faudrait d’abord s’entendre sur la notion de plaisir automobile, qui peut être très différente selon les conducteurs. Est-ce la vitesse ? L’accélération ? L’agilité, et donc la légèreté ? La tenue de route ? Le freinage ? Une bonne sono ? La technologie embarquée (et connectée, forcément) et le nombre d’écrans ? Le sentiment de sécurité ? Le son du moteur ? Une boîte de vitesses manuelle ? Autre chose ? Bien sûr on pourrait mentionner de nombreux autres critères comme la polyvalence, la sobriété ou la capacité de chargement, mais je ne suis pas certain que ce genre de critère soit réellement représentatif du « plaisir ». D’autre part, parmi ces marqueurs du plaisir auto, certains sont pour le moment assez incompatibles avec l’électrique, comme la légèreté, quand ils n’ont pas tout simplement disparu, comme le passage de vitesses a la mano ou le son du moteur. Même si, concernant ce dernier, de nombreux constructeurs s’occupent de la question non sans un certain talent, conscients que la signature sonore d’un modèle participe toujours fortement de son attractivité (sauf Tesla, qui en matière de signature sonore préfère les coussins péteurs).

Alors, quelle est la définition de la voiture-plaisir ? Disons que généralement, il s’agit d’une auto dont le premier critère de choix n’est ni l’aspect pratique ou utilitaire, ni rationnel, qu’elle transporte plutôt deux personnes qu’une colonie entière, qu’elle affiche une ligne originale au design travaillé, et qu’elle sert surtout à s’évader et à flâner pour de petites escapades bucoliques le week-end loin des autoroutes et des centres commerciaux. La puissance et une certaine sportivité vont souvent de pair avec cette définition, mais ce n’est pas obligatoire, car tout est dans l’art de vivre et le plaisir que l’on éprouve à son volant, et surtout des sensations fournies. Et en termes de sensations, il est clair que l’on s’amusera plus au volant d’une Abarth 500e avec ses 154 chevaux qu’à celui d’une Model S Plaid et ses 1020 chevaux sur les petites routes du Cantal ou pour aller sur une plage de la Côte Basque. D’autre part, vu la facilité avec laquelle les moteurs électriques offrent puissance et couple, une base de 200 chevaux avec 40 à 50 kWh de batterie et un poids contenu autour de 1,5 tonne pourraient remplir le cahier des charges d’une auto amusante de 0 à 130 km/h.

Heureusement, les temps changent, et à mesure que le marché de la voiture électrifiée arrive à maturité, quelques exceptions commencent à émerger en proposant dans leur gamme une voie un peu différente qui réintroduirait un peu de plaisir dans les voyages automobiles. Alors certes, c’est un plaisir qui n’est malheureusement – en tout cas pour le moment – pas encore à la portée de tout un chacun comme pourrait l’être une petite GTI thermique ou un cabriolet d’occasion, mais patience, cela finira bien par arriver, et peut-être plus vite qu’on ne le pense. En attendant, voici quelques modèles qui empruntent cette voie et qui pourraient bien faire de l’œil aux hédonistes du volant.

MG Cyberster

Le constructeur chinois continue à travailler sur sa gamme électrique et montre depuis quelques années une ambition de sortir très rapidement et régulièrement de nouveaux modèles, notamment à destination de l’Europe. Après les SUV, breaks et berlines compactes, le prochain modèle sera donc un petit cabriolet sportif 100% électrique, le MG Cyberster. Le MG Cyberster est un cabriolet électrique qui sera présenté au printemps 2023 et arrivera sur nos routes en 2024. Il s’inspire des roadsters anglais classiques et devrait afficher des proportions similaires à celles d’une Mazda MX-5. Il promet une fiche technique détonante, avec un 0 à 100 km/h réalisé en moins de 3 secondes. Un premier spyshot est apparu il y a quelques jours, laissant entrevoir une auto au look très travaillé, avec vraisemblablement une capote en toile. Aucune information sur le prix n’a pour le moment fuité, mais on s’attend à un tarif assez élevé, probablement bien au-delà des 50 000 euros.

Mini Cooper SE Convertible

Trois ans après la sortie de la Mini Cooper SE électrique, BMW propose une version découvrable, mais en série limité en attendant l’arrivée de la prochaine génération de ce modèle. Toujours est-il que la Mini Cooper SE Cabriolet 2023 sera le premier cabriolet entièrement électrique au monde dans le segment des petites voitures. Il s’agit donc d’un modèle en édition limitée, disponible à seulement 999 unités, avec une autonomie de 200 km miles sur une seule charge, doté d’un toit en tissu motorisé qui se relève ou s’abaisse en 20 secondes environ. Jusque-là tout va bien, mais cela se gâte un peu quand on arrive au chapitre tarif, puisque ce modèle collector s’échangera à partir de… 60 490 €. Ne faites pas le calcul prix/autonomie et ne comparez pas avec d’autres voitures, ce serait mauvais pour votre cœur. Cela dit, succès assuré à Neuilly et sur la Côte d’Azur.

Abarth 500e

Voilà une petite bombinette comme on les aime, qui semble même se bonifier en devenant électrique. Et elle existe aussi en cabriolet ! Avec Nouvelle Abarth 500e, la marque au Scorpion fait une entrée remarquée sur le marché de la voiture électrique. Dérivé sportif et davantage premium de Nouvelle Fiat 500 électrique, la première Abarth électrique débute sa commercialisation avec une édition de lancement exclusive. Limitée à 1949 exemplaires, une référence à l’année de naissance de la marque, Nouvelle Abarth 500e Scopionissima se distingue par ses éléments de design uniques et se pare d’un lot d’équipements ultra-complet. Plus nerveuse et proposant de meilleures reprises que sa consœur thermique, elle est dotée d’une puissance de 154 chevaux. Comme la Fiat 500, la nouvelle Abarth 500e embarque une batterie de 42 kWh de capacité énergétique. Le constructeur annonce une consommation de 13.9 à 14.9 kWh/100 km et une autonomie de 250 kilomètres en cycle mixte WLTP. La Nouvelle Abarth 500e Scorpionissima est annoncée à un prix de 43 000 € TTC dans sa déclinaison berline. Plus chère, la version cabriolet est facturée 46 000 € TTC hors bonus écologique. En France, les premières livraisons de l’Abarth 500 électrique interviendront en juin 2023.

Porsche 718 Boxster et Cayman électriques

Le constructeur allemand continue pied au plancher l’électrification de sa gamme. Après le succès du Taycan et de ses nombreuses déclinaisons, le Macan EV devrait être dévoilé fin 2023 pour une commercialisation en au printemps 2024. Mais c’est la suite qui nous intéresse ici avec l’arrivée prévue en 2025 des roadsters et coupés 718 électriques, autrement dit les versions 100% électriques du Boxster et du Cayman, en attendant la 911 électrique plutôt vers la fin de la décennie. Pendant ce temps, le développement de ce nouveau duo sportif et branché est bien avancé, puisque les chasseurs de scoop publient régulièrement des spyshots des prototypes actuellement en test sur routes ouvertes. Il est à noter que, comme pour le Macan, Le passage à l’électrique ne bouleverse pas la silhouette du Boxster. Porsche va d’ailleurs bien veiller à ce que l’implantation du moteur et de la batterie préserve les sensations de conduite de la lignée, celles d’une petite sportive à moteur central arrière. Côté prix aucune information pour le moment, mais il ne faudra pas s’attendre à des miracles, puisque les tarifs seront probablement similaires à ceux des versions thermiques, voire même supérieurs.

Alpine A110 électrique

En matière de plaisir de conduire (et même de piloter) on peut faire confiance à Alpine, son savoir-faire puisque les sensations au volant d’une berlinette agile figurent depuis plusieurs décennies dans son ADN, et ce n’est pas sa participation en F1 qui nous contredira, même si les deux entités sont séparées. La marque française travaille donc d’arrache-pied sur une future version 100% électrique de sa fameuse et mythique A110, qui devrait préserver ses caractéristiques d’agilité et de légèreté, puisque c’est le cahier des charges qui le dit : « électrifier l’A110 en égalant les performances, l’équilibre et l’agilité de la version thermique ». Un pari pour le moment en passe d’être réussi puisque le poids ne dépasserait pas les 1378 kg, un belle performance en éléctrique. Un premier prototype roulant a été présenté en avant-première du dernier Grand Prix de France de F1, montrant qu’Alpine était déjà sur la bonne voie. Cette A110 adopte un moteur de 178 kW, soit 242 ch, peut atteindre 250 km/h et passe de 0 à 100 km/h en 4,5 secondes. Ce prototype, nommé E-ternité, est doté d’une batterie de 60 kWh, ou plutôt de deux batteries puisque quatre modules ont donc été placés à l’avant et huit à l’arrière, mais avec un positionnement original, dans un sens vertical, afin de respecter une bonne répartition du poids et de l’encombrement. On ne connait pas encore les prix ni la date de sortie de l’Alpine A110 électrique.

En conclusion

Il existe de nombreux autres projets de voitures sportives et/ou cabriolet dont la commercialisation ne devrait pas trop tarder. Mais les puissances et les tarifs devraient être largement supérieurs à ceux des modèles présentés dans cette liste, qui privilégie des autos entre 45 000 et 65 000 euros en prix de base. C’est déjà cher mais c’est le prix du plaisir, et c’est aussi réservé à une clientèle aisée qui peut se permettre ce petit plaisir en deuxième ou troisième voiture.

Parmi les autres modèles à venir à des prix beaucoup plus stratosphériques, on citera en vrac la Polestar 6, la Maserati GranTurismo Folgore, la Lotus Evija, la Wiesmann Project Thunderball, l’improbable Rimac Nevera ou encore, bien sûr et toujours, si elle sort un jour, la Tesla Roadster 2.

Dans les 5 ans à venir, il y en aura pour tout le monde, promis.