Lexus RZ 550e F Sport : une version sportive et deux nouveautés pour le SUV électrique premium

Lexus renouvelle son SUV 100% électrique, avec une version sportive inédite et deux innovations majeures. Performances, boîte de vitesses, direction électronique… Notre présentation complète et en images du nouveau Lexus RZ 550e F Sport.

Le Toyota Kenshiki Forum, c’est aussi du Lexus ! Parmi 3 modèles attendus d’ici fin d’année, la marque premium du groupe japonais nous présente une version inédite de son SUV électrique. Au programme : un modèle F Sport encore plus puissant, l’arrivée de la fameuse direction électronique steer-by-wire… et une boîte de vitesses manuelle interactive façon Hyundai Ioniq 5N ! Focus sur ces nouveautés à bord du Lexus RZ 550e F Sport.

Lexus RZ 550e F Sport : design sportif

La gamme RZ s’agrandit et accueille une nouvelle version Lexus RZ 550e F Sport. Une déclinaison radicalement plus sportive du SUV premium 100% électrique, qui arrive avec son lot de nouveautés. Comme toujours, on commence par les quelques petites retouches extérieures. Le RZ sportif reçoit des moulures sous le bouclier avant, des prises d’air pour le refroidissement des freins, des becquets avant et arrière, ainsi qu’un nouveau bouclier arrière. Le modèle présenté s’habille également de la nouvelle livrée Gris Neutrino, avec bi-ton noir étendu jusqu’à la face avant. Vous l’aurez compris, ce restylage est moins visuel que technique, et seule l’introduction de cette F Sport apporte de la nouveauté esthétique. Pour le reste ce RZ reprend donc un design familier.

Au-delà de ses apparats sportifs, le Lexus RZ 550e F Sport est fidèle à la première version. Grande calandre trapézoïdale, signatures lumineuses en flèche (ou en « L », c’est selon), silhouette agressive à la Lexus… Rien ne manque. Ses dimensions : 4,80 m de long, pour 1,89 m de large, et 1,63 m de haut. Le modèle présenté campe sur des grandes roues aérodynamiques de 20 pouces. Celles-ci sont dotées d’une base en alliage, et de couvercles aéro en résine. Le constructeur promet en tout cas « un style extérieur puissant contribuant aux performances aérodynamiques ». Finalement, il faudra être attentif aux roues et aux becquets pour distinguer ce F Sport de ses jumeaux plus sages. Et ce à condition d’en voir un peu plus sur la route, tant le RZ est déjà rare à croiser.

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À bord : direction « by wire »

La première nouveauté à bord, c’est l’arrivée de cette fameuse direction électronique « steer-by-wire ». Pour ceux qui la découvrent, celle-ci s’affranchit purement et simplement de la colonne de direction ! Tout se fait désormais par le biais de capteurs, ce qui a pour avantage de supprimer les vibrations dans le volant. Autrement sophistiqué que le volant « Yoke » de Tesla, ce volant papillon façon F1 promet une fluidité maximale. En toute cohérence avec les ambitions certes sportives, mais surtout de confort routier premium du Lexus RZ 550e F Sport. Le volant réunit l’ensemble des commandes directement à gauche et à droite, sur plusieurs niveaux. Molettes (volume, feux, essuie-glaces), touches directionnelles, affichages, et régulateur de vitesse tombent sous les pouces. Les commodos, bien plus compacts, se chargent des clignotants et feux de route à gauche, et du mode des essuie-glaces à droite.

D’un point de vue ergonomique, l’absence de sections supérieure et inférieure du volant dégage de la visibilité, et libère de l’espace aux genoux. Les « poignées » sont assez épaisses et confortables, et la gestion de la direction sera telle qu’il ne sera plus nécessaire de faire plusieurs tours de volant. Le rapport de démultiplication s’ajuste en fonction de la vitesse, nécessitant moins d’angle sur le volant. Concrètement : moins d’amplitude pour braquer lors des manœuvres lentes, plus de précision sur le sinueux, plus de stabilité sur autoroute. Si les vibrations sont minimisées, le conducteur reçoit tout de même « un retour d’information approprié communiqué par des signaux électriques ». Bon, sans avoir testé sur la route, on appréhende une direction piégeuse. Mais faisons confiance aux ingénieurs ayant mis au point ce système bien au-delà de nos compétences en la matière !

Conduite et performances : 408 ch et boîte « manuelle »

Le Lexus RZ 550e, comme le reste de la gamme, partage ses dessous avec le Toyota bZ4X. La plateforme e-TNGA propose ainsi trois niveaux de puissance et la transmission intégrale DIRECT4 :

• Lexus RZ 350e : 165 kW (224 ch)
• Lexus RZ 500e : 280 kW (380 ch)
• Lexus RZ 550e F Sport : 300 kW (408 ch)

Mais sans la maîtrise, la puissance n’est rien. Lexus annonce donc avoir augmenté la rigidité structurelle, renforçant l’ensemble et assurant des réponses plus « nettes et linéaires ». Le SUV électrique accueille également des réglages plus précis pour le système de suspensions, favorisant la stabilité en conduite dynamique. Mais la seconde grande nouveauté de ce RZ F Sport se passe juste derrière le volant : l’Interactive Manual Drive. À l’instar d’une certaine Hyundai Ioniq 5N, cette boîte interactive permet un changement de vitesse virtuel. Les gâchettes + et – permettent de commander la configuration virtuelle à huit rapports, et le couple virtuel est calculé selon la position de l’accélérateur, puis multiplié par le rapport sélectionné.

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Pour enfoncer le clou, un système de son façon Abarth 600e est au rendez-vous. Sons du moteur, rupteur, et indicateur de changement de rapport sont donc au programme. Enfin, côté autonomie et recharge, le Lexus RZ 550e a droit à une nouvelle batterie de 77 kWh (69,3 kWh utiles). De quoi gagner « environ 100 km d’autonomie », dépassant théoriquement les 500 km. Encore léger face à la concurrence avoisinant les 100 kWh. La recharge rapide plafonne à 150 kW, contre 250 kW pour l’Audi Q6 e-tron par exemple. Notons toutefois un meilleur préconditionnement de batterie, et un chargeur embarqué de 22 kW AC. Alors oui, direction électronique et boîte virtuelle ne sont pas indispensables. Mais il faut bien avouer que côté son, c’est assez divertissant. Quant au steer-by-wire, on a hâte d’essayer. Et vous, qu’en pensez-vous ?