La Toyota Crown devient un crossover hybride international

Archétype de la berline japonaise traditionnelle, la Toyota Crown fait sa mue. Elle s’ouvre à une carrière internationale et devient un crossover, en attendant plus.

Lancée en 1955, la Toyota Crown est l’appellation la plus ancienne de la gamme Toyota. Elle est méconnue en Europe, puisqu’elle n’y a jamais été officiellement vendue. Les 4 premières générations ont en revanche été vendues en Amérique du Nord, avant que la Crown ne devienne un modèle réservé au marché japonais en 1973. Depuis sa naissance, elle est une grande berline statutaire et très classique, quelquefois accompagnée d’un break. Mais pour sa seizième génération, Toyota a décidé de faire table rase.

La nouvelle Crown est donc un crossover, disponible avec une motorisation hybride, qui s’aventurera en dehors de l’archipel japonais. Principalement en Amérique du Nord, au Moyen-Orient ou en Chine. Sa venue en Europe n’est en revanche pas prévue. Le terme galvaudé de crossover désigne ici une sorte de berline à garde au sol rehaussée. Son profil fastback avec malle arrière classique se place dans la tendance du moment : aérodynamique, mais pas pratique…

Deux moteurs hybrides

Le modèle est imposant avec 4 928 mm de long, mais seulement 1 839 mm de large. La hauteur de 1 539 mm est supérieure, de peu, à celle d’une berline classique et provient surtout de la garde au sol relevée et des grandes roues. Cette « 408 XXL » se caractérise aussi par son original traitement bicolore, selon les versions : toit et capot, plus la malle arrière avec un effet enveloppant sur les ailes. Déroutant.

Le classicisme de la Crown s’exprime toujours à bord avec une planche à la lecture très horizontale. L’écran central (12,3″) est accolé au combiné d’instruments, lui aussi numérique. Mais ce dernier reste enchâssé dans un puits habituel.

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On ne trouvera sous le capot de ce crossover, basé sur la plateforme TNGA-K, que des moteurs hybrides. L’entrée de gamme est basée sur un 4 cylindres 2.5 atmosphérique avec un moteur hybride, la transmission eCVT habituelle, et un moteur électrique à l’arrière en standard. L’ensemble développe 234 ch. En haut de gamme, la Crown reçoit un 2.4 Turbo associé à une boîte automatique 6 rapports et toujours 2 moteurs électriques (avant/arrière) pour une puissance totale de 349 ch. Une mécanique déjà vue sur le Lexus RX.

Bientôt une gamme complète

Ce nouveau crossover n’est que le début. Toyota envisage à présent de faire de la Crown une famille à part entière. En plus de ce crossover, ce sont 3 autres modèles qui ont été présentés simultanément. Une berline classique a été prévue pour rassurer une partie de la clientèle. C’est la version la plus proche du crossover avec son profil fastback prononcé, tout en conservant une ouverture de malle conventionnelle. Son allure la rapproche fortement de la Mirai.

Viennent ensuite deux autres crossovers. L’un est baptisé Crown Sport, l’autre Crown Estate. Ce dernier pourrait accueillir trois rangées de sièges.

Toyota Crown Estate Prototype

Toyota Crown Sport Prototype

Toyota Crown Sedan Prototype