Essai : Alfa Romeo Junior Veloce 280 ch, la loi de l’attraction

Cousin du Peugeot e-2008 et autre Opel Mokka, l’Alfa Romeo Junior hérite de la même plateforme technique dans sa version de base. Mais le modèle haut de gamme Veloce profite de nombreuses évolutions techniques qui lui confèrent un fort pouvoir de séduction et fait même honneur à son blason.

L’Alfa Romeo Junior Veloce 280 ch, dernier-né de la gamme Alfa Romeo, repose sur la plateforme eCMP du groupe Stellantis, également utilisée par les Peugeot e-2008 et Opel Mokka Electric. Pourtant, ce petit SUV électrique haut de gamme ne se contente pas de reprendre les codes techniques de ses cousins. Alfa Romeo a profondément retravaillé cette base pour en faire une version sportive, pleine de caractère et fidèle à l’ADN de la marque. Le modèle Veloce bénéficie d’une série d’évolutions mécaniques et techniques qui le distinguent nettement des autres véhicules électriques du groupe. Avec son moteur plus puissant, un châssis optimisé et une approche axée sur le plaisir de conduite, il propose une expérience unique, loin des standards uniformisés du marché.

L’élégance italienne

Le Junior Veloce affiche un style à la hauteur des ambitions d’Alfa Romeo. Avec ses 4,17 mètres de long et son empattement de 2,56 mètres, ce SUV compact adopte des proportions idéales pour marier élégance et dynamisme. La teinte Rouge Brera, associée à un toit noir, sublime sa silhouette, tandis que le kit carrosserie noir mat, rehaussé d’inserts rouges, renforce son caractère sportif.

La garde au sol abaissée de 25 mm accentue cette posture dynamique, tout comme les grandes jantes qui remplissent parfaitement les passages de roues. Le design se veut plus musclé et plus travaillé que celui des Peugeot e-2008 et Opel Mokka, avec une personnalité résolument Alfa Romeo. Les détails, comme les étriers de frein Brembo peints en rouge et les vitres arrière surteintées, viennent peaufiner une esthétique soignée.

Les équipements extérieurs inclus dans le Pack Techno, comme les phares LED Matrix, le hayon électrique et l’accès mains libres, enrichissent encore l’expérience. Ce pack, proposé à 2 500 €, s’avère presque indispensable pour tirer le meilleur de ce Junior Veloce.

Un moteur de M4 ?

Le Junior Veloce est équipé du nouveau moteur M4, un bloc électrique synchrone à aimants permanents fabriqué en France. Ce moteur développe une puissance de 280 ch et un couple de 345 Nm, des valeurs qui placent ce SUV parmi les plus performants de sa catégorie. Capable de monter jusqu’à 15 000 tr/min, ce moteur offre une réactivité exceptionnelle et des performances impressionnantes.

Mais la mécanique ne s’arrête pas là. Alfa Romeo a profondément modifié le châssis pour garantir un comportement routier à la hauteur de son badge. Les triangles avant ont été renforcés, l’essieu de torsion rigidifié, et les suspensions adoptent des amortisseurs à double butée hydraulique pour améliorer la précision et la stabilité. Une barre antiroulis majorée vient achever cet ensemble, assurant une tenue de route exemplaire dans les courbes.

Particularité rare sur une traction électrique, le différentiel mécanique à glissement limité Torsen améliore la motricité et l’agilité, offrant des sensations de conduite uniques dans cette catégorie. Alfa Romeo ne s’est pas contenté d’habiller un châssis existant, mais a véritablement transformé cette plateforme pour lui donner une identité propre.

À lire aussiTechnique – Alfa Romeo Junior Veloce : comment fait-il pour atteindre 280 ch ?

Passagers sacrifiés

Avec un coffre de 400 litres, le Junior Veloce offre une capacité de chargement dans la moyenne du segment. Ce volume peut être étendu à 1 265 litres une fois les sièges arrière rabattus. Le seuil de chargement affleurant et les doubles-fonds apportent une vraie praticité au quotidien. Un petit rangement sous le capot, réservé aux câbles, est également une bonne idée pour libérer de l’espace dans le coffre principal.

À l’arrière, l’habitabilité laisse davantage à désirer. L’espace aux jambes et aux coudes est limité, les finitions des contre-portes sont en plastique rigide, et l’absence d’accoudoir central ou de poignées de maintien accentue le côté spartiate. Cette configuration conviendra surtout à des enfants ou à des passagers de petite taille.

À l’avant, les sièges baquets Sabelt en Alcantara, inclus dans le Pack Sport, offrent un maintien exceptionnel mais sont trop serrés au niveau des hanches pour les gabarits plus imposants. Les matériaux utilisés dans l’habitacle, bien que globalement esthétiques, souffrent de la présence de plastiques durs. Heureusement, des détails comme le tunnel central rembourré, pour bien caler son genou, apportent une touche de confort bienvenue.

Mise à jour en continu

Le Junior Veloce propose un système multimédia à la pointe de la technologie pouvant recevoir des mises à jour à distance. L’écran tactile de 10,1 pouces, combiné à un combiné d’instruments digital de 10,25 pouces, offre une interface fluide et ergonomique. Alfa Romeo a intégré Apple CarPlay et Android Auto sans fil, ainsi qu’un planificateur d’itinéraires pour optimiser les recharges. La grande nouveauté réside dans l’intégration de ChatGPT, qui permet une interaction naturelle avec le véhicule. L’ensemble est soutenu par un système audio de qualité et des commandes physiques bien pensées, comme une molette pour le volume sonore.

La meilleure traction sans émission

L’accélération de 0 à 100 km/h en 5,9 secondes illustre parfaitement le tempérament sportif de ce Junior Veloce. La direction, calibrée avec un ratio de 14,6, se montre précise et réactive, offrant une connexion directe avec la route. Grâce au différentiel Torsen et aux suspensions rigides, le train avant affiche une motricité et une agilité remarquables, même à haute vitesse. Il faut cependant bien garder les deux mains sur le volant, soumis à des effets de couples, pour exploiter toute la fougue de ce train avant chirurgical. L’Alfa Junior Veloce nécessite l’implication de son conducteur comme une Alfa 156 GTA. Les pneus Michelin EV Sport garantissent une adhérence optimale, tandis que le freinage Brembo, avec ses disques de 380 mm, inspire une grande confiance et un dosage parfait en mode normal comme avec le mode B qui accentue le freinage régénératif. En mode Sport, l’intervention de l’ESP et de l’antipatinage est retardée, permettant au conducteur d’exploiter pleinement les capacités du châssis. Les mouvements de caisse sont parfaitement contenus, avec un roulis quasi inexistant, et l’amortissement encaisse beaucoup mieux les chocs à partir de 80 km/h.

Le bruit artificiel du moteur, bien que discret, participe à l’immersion sans être envahissant. Les sensations de conduite rappellent celles des grandes Alfa Romeo du passé, offrant un plaisir rare dans le segment des SUV électriques.

Paris-Milan en mille ans

Malgré une autonomie WLTP annoncée à 322 km, la réalité est bien différente comme toujours. En ville, on peut atteindre 300 km avec un œuf sous le pied en mode Eco, mais sur autoroute, l’autonomie se limite à environ 160 km. La consommation moyenne relevée durant notre essai s’élevait à 21,1 kWh/100 km de moyenne, grimpant jusqu’à 27 kWh/100 km à 130 km/h voire 31 kWh en conduite sportive.

La recharge rapide en courant continu (DC) à 100 kW permet de regagner 70 % de batterie en 30 minutes, ce qui figure dans la moyenne, sans plus. Une charge optimisée, elle aussi, aurait été la bienvenue pour compenser le faible rayon d’action. En courant alternatif, le chargeur AC de 11 kW est bien dimensionné pour profiter des bornes publiques ou se recharger à domicile.

À lire aussiAlfa Romeo Junior : la marque sera-t-elle sauvée par un SUV électrique ?

Une vraie Alfa

Proposé à partir de 46 900 €, et 53 100 € avec les Packs Sport et Techno, l’Alfa Romeo Junior Veloce n’est pas une proposition rationnelle. Son habitabilité limitée, son autonomie perfectible et ses plastiques durs déçoivent pour un véhicule à ce prix.

Cependant, il brille par son design craquant, son comportement routier de haute volée, et ses sensations de conduite uniques. Ce SUV est une vraie Alfa Romeo, pensée pour ceux qui recherchent des sensations et de l’émotion, même au volant d’un véhicule électrique. Un positionnement comparable à celui-là nouvelle Alpine A290 qui s’affiche à partir de 41 700 € dans sa version GT Performance de 220 ch voire 44 700 € en version GTS.