« L'électrique on y a toujours cru chez Renault » - Alice de Brauer

Troisième et dernière partie du compte-rendu de ma rencontre avec Alice de Brauer, Directeur du plan Environnement chez Renault. Le dernier sujet sur lequel nous avons longuement discuté est celui du véhicule électrique, marché sur lequel Renault souhaite se positionner en tant que leader. Il est vrai que vous m’aviez posé beaucoup de questions à ce sujet !

Sommes-nous prêts pour le véhicule électrique ?

Il est vrai que le Kangoo Range Edition, l’un des premiers véhicules électriques de Renault, ne s’est vendu qu’à 450 exemplaires. Son concurrent français Peugeot, n’a pas fait beaucoup mieux, alors que les allemands eux n’y croient pas du tout. Alors qu’est-ce qui a changé entre-temps ? Alice de Brauer nous a indiqué que le contexte avait beaucoup évolué depuis :

• Le besoin de limiter le réchauffement de la planète : pour limiter la hausse de température à 2,8°, il faut réduire le trafic routier de 50% au niveau mondial, soit -80% au niveau des pays développés ;
• La maturité du marché, des états et des collectivités (qui veulent toutes paraître plus « verts » que leur voisin …).

Pour Renault, la solution passe par le véhicule électrique : « Le véhicule électrique est absolument incontournable, il est positif quelque soit le type d’énergie » nous explique Alice de Brauer. Elle fait notamment référence à ce tableau, diffusé par le constructeur dans son communiqué de presse à l’occasion du sommet de Copenhague :

On y apprend notamment qu’une Renault Fluence électrique, avec de l’électricité produite par une centrale à charbon européenne, émettrait moins de CO2 qu’une Mégane 3 DCi. Alice de Brauer a également indiqué que le constructeur travaille conjointement avec l’ADEME, les énergéticiens et les pétroliers pour obtenir les chiffres les plus précis possibles.

Au niveau Européen, le véhicule électrique serait donc largement positif au niveau des émissions de C02 selon Renault. L’idée serait d’encourager les énergies renouvelables (solaire, etc). Par contre ce qui m’a beaucoup étonné c’est que Renault ne semble pas avoir de projets dans le domaine du smartgrid (Alice de Brauer n’en connaissait pas le principe). Il me semble que c’est un concept d’avenir dans la gestion de notre consommation électrique, vers lequel un constructeur aussi ambitieux que Renault en terme de véhicules électriques devrait vraiment se tourner.

Pourquoi le véhicule tout électrique, et pas l’hybride ?

« Nous sommes persuadés qu’il n’y a pas d’issue sans une part de véhicules électriques dans le monde » affirme Alice de Brauer, à propos des émissions de CO2 et du réchauffement climatique. Et elle nous explique que Renault a fait le choix du tout électrique plutôt que l’hybride pour différentes raisons :

• L’hybride double les contraintes (2 moteurs, intègre de toute façon des batteries, etc) ;
• L’hybride augmente ce qu’il y a a recycler ;
• L’hybridation complexifie le produit ;
• L’hybride coute cher à industrialiser.

Toutes ces contraintes rendent l’hybride plus cher que la voiture électrique, il n’est donc pas adapté à la cible de Renault.

Interrogée sur les problèmes de production d’électricité qu’a rencontré la France cet hiver, Alice de Brauer l’affirme : « C’est conjoncturel, il y a 6 centrales en maintenance dont 2 nucléaires. De plus, les prévisions les plus optimistes disent que la voiture électrique consommera 0,02% de l’électricité mondiale produite en 2020 ».

Au sujet de l’hydrogène, elle répond : « Pour le moment on ne voit pas l’horizon où ce sera économiquement acceptable pour le consommateur, mais c’est la suite logique de l’électrique, notamment parce qu’on garde la chaine de traction ».

On l’aura donc compris, pour le moment Renault reste concentré sur l’électrique. Mais Alice de Brauer indique toutefois que « les choses peuvent changer, et si c’est le cas Renault s’adaptera. Nissan sait produire des hybrides. Pour le haut de gamme, ça peut être une solution adaptée ».

Et les infrastructures dans tout cela ?

Nous avons ensuite abordé la question des infrastructures, qui fait l’objet de beaucoup de questions dans les commentaires et le forum d’Automobile Propre. Voici quelques éléments de réponse apportés par Alice de Brauer :

• un travail avec les énergéticiens suivant les pays (EDF, etc) est en cours ;
• ça démarre en Israel où les postes de recharge seront essentiellement solaires ;
• Renault est un acteur du défi de la mobilité durable, mais dépend aussi de partenaires pour réussir (on pense inévitablement à Better Place).

Par contre, à un an du lancement de son premier véhicule électrique, Renault ne semble pas capable de donner un plan de déploiement des infrastructures de recharges. J’ai trouvé cela assez surprenant, et je crois que recharger sa voiture risque d’être un sacré défi pour les premiers utilisateurs de la voiture électrique ! Néanmoins, j’imagine que si le constructeur a de telles ambitions pour la voiture électrique, il a forcément prévu cela :-)