Industrie automobile et réalité virtuelle : des exemples concrets avec Xiaomi, Porsche, BMW et Audi

La réalité virtuelle (VR) n’est plus simplement une technologie ludique réservée aux amateurs de jeux vidéo. Aujourd’hui, elle s’impose comme un outil stratégique dans de nombreux secteurs, y compris celui de l’automobile. Plusieurs constructeurs plongent dans ce monde virtuel pour améliorer l’expérience de leurs clients ou les performances de leurs modèles.

De la conception des véhicules à l’expérience client, en passant par le divertissement des passagers, les constructeurs automobiles repoussent les limites de l’innovation grâce à la réalité virtuelle. Nous avons identifié 3 applications concrètes : l’essai virtuel chez Xiaomi, les casques VR pour les passagers avec BMW et Audi, et une méthode de simulation fictive chez Porsche pour ajuster le design et les performances.

Xiaomi : tester un véhicule à 225 km/h sans quitter son canapé

Xiaomi, une marque célèbre pour ses produits électroniques grand public, a récemment étendu son champ d’activité en lançant une voiture électrique baptisée SU7. Dans un marché automobile de plus en plus concurrentiel, il est nécessaire d’offrir une expérience unique. Pour se démarquer de ses rivaux, nos confrères du South China Morning Post rapportent que Xiaomi a intégré la VR dans son processus de vente.

Grâce à une collaboration avec Alibaba, les prospects de la marque peuvent désormais tester virtuellement la berline électrique sur la plateforme Taobao. Sans même avoir à se déplacer en concession. À l’aide de la VR, les acheteurs peuvent se glisser derrière le volant d’une Xiaomi, simuler une conduite à plus de 225 km/h, tout en explorant les caractéristiques du véhicule dans une expérience immersive.

Cette technologie permet non seulement de réduire les barrières à l’achat, en particulier dans les zones où les concessionnaires sont rares, mais elle aide aussi Xiaomi à se démarquer en proposant un test drive virtuel où chaque détail du véhicule peut être exploré. En évitant de faire déplacer ses prospects en magasin, Xiaomi simplifie l’expérience client tout en offrant un avant-goût concret du produit.

Une idée visionnaire qui pourrait bien devenir un nouveau standard chez de nombreux constructeurs. À terme, la réalité virtuelle pourrait transformer la manière dont les consommateurs interagissent avec les marques automobiles, en leur offrant une immersion totale avant même de poser un pied dans un showroom. Attendons tout de même de voir ce qu’en pensent les premiers utilisateurs.

Des casques de VR pour divertir les passagers

Si la réalité virtuelle a su transformer l’expérience d’achat, elle peut aussi enrichir l’expérience des passagers à bord des véhicules. Certaines marques automobiles se sont alliées avec des géants de la tech et du divertissement pour offrir une nouvelle forme de distraction. BMW, en collaboration avec Meta, et Audi, avec Disney, explorent cette voie en intégrant des casques de VR dans leurs véhicules.

Des casques spécialement conçus pour être utilisés par les passagers pendant les trajets, leur permettant de se plonger dans des univers immersifs qui s’adaptent aux mouvements de la voiture. Par exemple, si le véhicule accélère, freine ou tourne, l’expérience virtuelle reflète ces changements, créant une synchronisation parfaite entre la réalité physique et le monde fictif. Ce n’est pas le Futuroscope, mais pas loin.

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Chez Audi, cette innovation s’exprime à travers la technologie Holoride, qui transforme les longs trajets en moments de divertissement interactif. Avec Disney à bord, les passagers peuvent vivre des aventures immersives où ils deviennent acteurs d’une histoire en mouvement, rendant les trajets en voiture bien plus divertissants. Une technologie qui pourrait plaire en particulier aux familles.

Cette alliance de la VR et de l’automobile vise à redéfinir l’expérience à bord des véhicules en allant au-delà du simple transport, pour en faire un véritable moment de plaisir et d’évasion. La vision de Meta et BMW repose, quant à elle, sur l’idée de faire de la voiture un lieu de divertissement personnalisé, où chaque passager peut échapper à l’ennui des longs trajets grâce à une gamme variée de contenus immersifs.

Le développement de ces casques pourrait également avoir des applications éducatives ou thérapeutiques, ouvrant la voie à des expériences de relaxation ou d’apprentissage à bord des véhicules. Que ce soit pour méditer, apprendre une nouvelle langue, ou explorer des mondes virtuels, on peut imaginer que les passagers auront bientôt accès à une multitude d’expériences enrichissantes.

Porsche : l’innovation virtuelle au service du réel

La VR ne sert pas uniquement à divertir ou à vendre des voitures, elle joue également un rôle dans la conception et l’amélioration des véhicules. Porsche a, par exemple, intégré la réalité virtuelle dans son processus d’ingénierie et de développement pour repousser les limites de l’innovation. Dans ses laboratoires de recherche, Porsche utilise la VR pour optimiser la conception de ses voitures.

Les ingénieurs peuvent tester de nouvelles idées, ajuster le design et expérimenter différentes configurations sans avoir à créer de prototypes physiques. Cela permet un gain de temps considérable et réduit les coûts. Le recours à des simulations virtuelles permet aussi à Porsche de prévoir et d’éliminer les potentielles erreurs avant même que les premiers modèles ne soient construits.

Grâce à cette approche, la marque peut tester la performance des véhicules dans des environnements virtuels complexes, analyser les réactions des matériaux ou encore affiner le design aérodynamique, tout en réduisant les itérations coûteuses en ressources. Mais la VR ne se limite pas à la phase de conception. Porsche a également développé des simulateurs de conduite haute performance pour entraîner ses pilotes sur des pistes fictives.

Ce type d’entraînement permet d’améliorer les réflexes des conducteurs tout en les familiarisant avec les subtilités des nouveaux modèles de voitures avant même de monter à bord d’un véhicule réel. En simulant des courses ou des essais sur circuit, les pilotes peuvent explorer les limites des véhicules et optimiser leur performance de manière sécurisée. Porsche veut faire de la VR un véritable levier stratégique.

Une révolution pour les marques automobiles ?

Ces 3 exemples montrent à quel point la réalité virtuelle transforme l’industrie. D’ici à quelques années, la VR pourrait s’imposer comme une technologie incontournable pour les marques automobiles. D’un point de vue commercial, les bénéfices sont évidents. Ces technologies ouvrent de nouvelles perspectives de personnalisation et d’interaction avec le client. Qui n’a jamais rêvé de tester une voiture depuis son canapé ?

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Par ailleurs, la VR pourrait aussi jouer un rôle crucial dans l’avènement des véhicules autonomes. Les passagers, libérés des contraintes de la conduite, pourront profiter de ce temps autrement. Les constructeurs vont chercher à exploiter ces moments de liberté pour proposer des services immersifs et transformer la voiture en un véritable espace de divertissement. De quoi renforcer la fidélité des clients.

L’avenir de l’automobile est donc intimement lié aux avancées de la réalité virtuelle. Ce n’est certainement plus qu’une question de temps avant que les voitures connectées et autonomes, équipées de dispositifs VR, ne deviennent la norme. Il y aura toujours des puristes pour pointer du doigt la futilité de ces nouvelles technologies. Mais sur un marché aussi concurrentiel et novateur, leur démocratisation semble inévitable.