BMW i3 Neue Klasse : tout ce que l'on sait déjà sur cette nouvelle rivale de la Tesla Model 3

En 2026, BMW lancera une inédite petite berline 100 % électrique, équivalente à la Série 3. Mais cette i3 sera très différente ! Elle sera d’ailleurs placée sous le signe de la rupture, aussi bien esthétique que technologique.

Promise depuis plusieurs années, la révolution Neue Klasse va enfin commencer chez BMW. Mais si la marque a d’abord communiqué sur le lancement d’une berline, avec un concept dès 2023, ce sera finalement le SUV qui sera lancé en premier, fin 2025. La berline, dont les volumes de ventes seront sans surprise moins importants, attendra son tour en 2026. On en sait toutefois déjà beaucoup sur ce véhicule !

Quel nom ?

Il n’a pas été officialisé. Mais celui du SUV oui, ce sera iX3. On s’attend donc au nom i3 pour la berline, équivalent électrique à la Série 3 (comme il y a l’i5 pour la Série 5). Mais on pense évidemment à la confusion que cela peut créer avec la première i3, l’originale citadine.

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Quel look ?

Avec la Neue Klasse, BMW va faire évoluer son design, avec des codes esthétiques inédits (qui seront aussi utilisés par les modèles thermiques). Il y aura notamment sur la berline un nouvel ensemble calandre/phares. Ils forment ensemble un long élément de chaque côté du logo. A l’arrière, les feux seront en hauteur et se prolongeront jusqu’au centre de la malle, là-aussi au niveau du logo.

Comme avait pu l’annoncer le concept, le design s’annonce de manière générale plus épuré avec une carrosserie plus lisse, ce qui participera à l’aéro pour réduire la consommation. On voit sur les prototypes des poignées rétractables.

A l’intérieur aussi, la Neue Klasse marquera une rupture, avec la présence d’un grand écran tactile au centre et l’arrivée du Vision Panoramic : des informations sont projetées sur une bande à fond noir à la base du pare-brise, et ce sur toute la largeur. Cela fait ainsi office d’instrumentation pour le conducteur, mais le passager a aussi ses infos.

Quelle base ?

Pour la Neue Klasse, BMW a conçu une nouvelle plateforme dédiée à la motorisation électrique. Elle sera donc inaugurée par l’iX3, puis reprise par la berline i3, qui partageront forcément un maximum d’éléments techniques.

Ces éléments vont entrer dans une nouvelle génération pour la marque, la sixième. Côté moteurs, BMW garde du synchrone pour le moteur principal, placé à l’arrière. La Neue Klasse restera ainsi fidèle à la sacro sainte propulsion ! Pour les modèles quatre roues motrices, les xDrive, un moteur asynchrone sera monté à l’avant. Par rapport à la 5e génération, BMW promet une réduction des pertes d’énergie de 40 %, du poids du 10 % et des coûts de 20 %.

Avec une nouvelle architecture électronique, l’i3 sera un SDV, un Software Defined Vehicle, un véhicule défini par le logiciel. La base est ainsi dotée de quatre « super-cerveaux » qui vont gérer les fonctions de la voiture avec des calculs plus rapides. Le SDV permet de mettre à jour à distance le véhicule.

Cette électronique permettra aussi à BMW d’améliorer le plaisir de conduite. Ce que le constructeur a nommé le « Heart of Joy » combine pour la première fois les fonctions de transmission et de dynamique de conduite. L’unité de commande « traite les informations dix fois plus vite que les systèmes précédents pour les sous-fonctions de la chaîne cinématique, des freins, de la charge, de la récupération et de la direction ».

Quelle autonomie ?

Avec la « Gen6 », BMW passe aux éléments cylindriques avec un assemblage cell-to-pack (directement dans le bac de la batterie, sans modules intermédiaires). Grâce à cette technologie, BMW promet une densité énergétique en hausse de 20 %, 30 % d’autonomie en plus et des temps de recharge 30 % plus rapides.

Pour cela, la base profite d’une architecture 800V. BMW annonce ainsi qu’on pourra retrouver 300 km d’autonomie en 10 minutes.

La marque n’a pas encore donné d’infos sur les capacités des batteries et les autonomies, mais on attend forcément de grosses valeurs pour être au niveau de la concurrence, capable désormais d’atteindre les 700 km.

Quelles concurrentes ?

Cette i3 sera clairement équivalente à la Tesla Model 3, qui mesure 4,72 mètres de longueur. Mais BMW ne devrait assurément pas s’aligner sur l’américaine en matière de prix. Elle misera sur son positionnement plus haut de gamme pour le justifier. Elle trouvera donc face à elle les rivales des marques premium, à commencer par les deux propositions de Mercedes. En plus de la nouvelle CLA, la firme à l’étoile prépare en effet une Classe C électrique. Chez les généralistes, on a la BYD Seal, ou encore Mazda avec sa nouvelle 6e.

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Quels prix ?

Difficile à dire. Mais pour BMW, pas question d’être aussi bas qu’une Tesla Model 3, qui débute à 39.990 €. Avec sa fiche technique ambitieuse, on peut davantage s’attendre à des prix qui commencent entre 50.000 et 60.000 € ! L’iX1 débute déjà à 46.990 €…

Quel calendrier ?

Priorité a donc été donnée au SUV iX3. L’i3 sera lancée dans la foulée, avec une commercialisation en 2026. Pour la présentation, pas sûr que la marque prenne de l’avance au Salon de Munich en septembre 2025, la vedette annoncée étant l’iX3.