AUDI E Concept : plus chinoise qu'allemande, cette Audi électrique abandonne les anneaux

Audi lance une nouvelle marque sur le marché chinois : AUDI. Plus qu’un simple changement dans la manière d’écrire le nom de la marque, désormais sans ses anneaux, une nouvelle stratégie destinée à se maintenir en Chine. Et c’est au final l’Audi la plus nouvelle que l’on ait vue depuis bien longtemps.

Comme la plupart des marques allemandes, les résultats d’Audi sont devenus hyper dépendants du marché chinois. Près d’un tiers des véhicules que la firme aux anneaux vend chaque année le sont en Chine. Alors quand les ventes dégringolent comme elles l’ont fait depuis trois ans, et plus encore cette année, cela porte un nom : Katastrophe…

Le nouveau concept dévoilé à Shanghai symbolise donc la volonté de relancer la machine en imposant la marque sur le marché de plus en plus important des véhicules électriques. Ce que les autos actuelles n’ont pour le moment pas réussi à faire. Et pour convaincre le client chinois, la recette choisie par Audi, comme par Volkswagen d’ailleurs, consiste à présenter les nouveaux modèles comme étant plus chinois qu’allemands… Le client local estime en effet désormais que la suprématie technologique ne vient plus d’Europe, mais bien de Chine.

En l’occurrence, cette nouvelle famille de véhicules électriques a été conçue en partenariat avec SAIC, en exploitant largement les technologies du groupe chinois. Une gamme qui comportera trois modèles dont les versions de série feront leur apparition mi-2025. Et afin d’accentuer encore la différence avec la gamme classique, on parlera à présent d’AUDI. En majuscule, et sans les anneaux replacés par le lettrage. Une nouvelle marque qui n’en est pas tout à fait une. Mais surtout, les véhicules ne seront probablement pas diffusés dans le réseau Audi classique, qui est partagé entre SAIC-Audi et FAW-Audi…

Une vraie nouvelle audi

Les dernières nouvelles Audi, A5, A6, Q5 ou Q6, ont laissé un sentiment de conservatisme, dans leur concept comme dans leur style. Le concept AUDI E tranche donc radicalement avec les habitudes, sans pour autant sombrer dans l’uniformisation des modèles chinois. Pour une fois, ce n’est pas un énième SUV, avec 1460 mm de haut, mais plutôt une sorte de break, digne de la lignée des Avant. L’arrière esquisse pourtant une sorte de malle séparée, à la manière de l’Avatr 11. À l’avant, les pointillés lumineux évoquent la calandre Single Frame, sans l’impression de masse, et la bande noire supérieure intègre les différents capteurs. Le Lidar trône fièrement sur le toit, pour confirmer les capacités de conduite semi-autonome nécessaires sur le marché chinois.

Du point de vue des dimensions, Audi, pardon, AUDI a su rester raisonnable. Là où nombre de modèles chinois dépassent les 5 mètres, ce concept se contente de 4870 mm de long, mais quand même 1990 mm de large.

À l’intérieur, le changement de style est tout aussi radical. En passant d’un Audi Q6 à une Nio on a l’impression de changer d’époque. Ce sera bien moins flagrant ici avec la planche très horizontale dominée par une masse d’écrans juxtaposés : écrans des rétroviseurs extérieurs, instrumentation, zone centrale et zone passager. Pas très léger, mais clairement plus pensé pour un partage d’expérience entre les occupants plus que pour le conducteur seul.

Modèle haut de gamme, l’AUDI E aligne 570 kW et 800 Nm via deux moteurs. La batterie de 100 kWh en 800 volts autorise 700 km d’autonomie (CLTC – soit environ 550 km WLTP) avec une charge de l’équivalent de 370 km en 10 minutes (environ 25-80 %..).

Entièrement conçue en Chine, où elle est produite, la version de série de ce concept ne sera pas proposée en Europe.